Hamburg 1882. Špičkový kuchař a amatérský detektiv Jacques Pistoux nastupuje jako šéfkuchař do luxusního podniku Hotel de l'Europe. Do přístavu Altona je právě v té době větrem zahnán trojstěžník s více než dvěma sty mrtvými na palubě. Na palubě se pravděpodobně odehrál nějaký masakr a nejvyšší místa se pokoušejí skandál utajit. Právě od majitele této lodi dostává Pistoux svůj první úkol: má připravit slavnostní oběd. Rejdař chce konečně provdat svou krásnou dceru, do níž se ale Pistoux zamiluje. Avšak další tragédie na sebe nenechá dlouho čekat...