Srpen 2000. Námoční cvičení. Trupem jaderné ponorky otřesou mohutné exploze, které ji pošlou na dno Barenstkého moře. Začíná zoufalý boj s časem. Pro muže na palubě i jejich rodiny. Záchranné oprace totiž komplikuje nejen zchátralé vybavení Severního loďstva, ale také odmítavý postoj ruské vlády přijmout zahraniční pomoc.
Zatímco 108 metrů pod mořskou hladinou čeká posádka Kursku na záchranu, na souši bojují jejich ženy s nesmyslnou byrokracií a zoufale se snaží zjistit, co se s jejich milovanými děje.