Kniha z pera známého literárního historika navazuje na úspěšnou dvojici Obrazy z kulturníchdějin ruské religiozity (2015) a Obrazy z kulturních dějin americké religiozity (2010).Na svých literárně-historických toulkách prochází Martin Putna širokým územím někdejšíhorakousko-uherského mocnářství, od Čech, Moravy a Slezska přes území Rakouska a Uheraž do Sedmihradska, Chorvatska, Dalmácie, Haliče, Bukoviny a Bosny. Jeho kniha je galeriíobrazů a zemí, náboženských proudů a myšlenkových konceptů, autorů a děl, jejímž cílemje nové vysvětlení a osmyslení Střední Evropy, tohoto „duchovního prostoru proměnlivýchhranic“. Vzdor oné „jakoby nekonečné mnohosti a pestrosti“ nakonec v této oblasti nalézázřetelné rysy společných duchovních dějin. Jejich počátek splývá s počátkem vlády Habsburkůnad středoevropským prostorem a s jejich snahou bránit jej před tureckým a poslézei protestantským nebezpečím. Skutečná Střední Evropa se však podle Martina Putny neutvářív době barokního mocenského tlaku na náboženskou jednotu a rezistence proti němu, alev „umírněném rakouském osvícenství“, které „pokládá náboženskou toleranci nikoliv za vynucenouslabost, nýbrž za výsostnou křesťanskou ctnost“ a snaží se postupnými proměnamiodpovídat na potřeby doby. „Rakouská civilizační mise“ pak není nic jiného než sice pomaléa váhavé, ale přitom soustavné přenášení modernizačního procesu ze Západu na Východ.Právě v tom spatřuje autor jádro toho, oč v duchovních dějinách Střední Evropy šlo a jde.
